В семье Хуа Чжи, которая славилась своими учеными традициями и влиянием, старшая дочь привыкла к спокойствию и изоляции от внешнего мира. Её будущая жизнь, включая брак, была предопределена, и казалось, что впереди её ждёт благополучие, соответствующее её положению. Однако внезапно всё изменилось. Дед Хуа Чжи, занимавший пост наставника при дворе, оказался вовлечён в принцевые интриги, что вызвало гнев императора. Все мужчины старше десяти лет из семьи были немедленно сосланы в отдалённый северный поселок, оставив женщин и слуг в состоянии замешательства, а их имущество было изъято. Теперь на плечи девушки легла ответственность за семью и необходимость справляться с множеством трудностей. Её окружали больная бабушка, мать, не готовая к самостоятельной жизни, тёти, племянницы и младшие дети. Большая семья требовала значительных ресурсов, и к тому же нужно было найти способ вернуть мужчин из ссылки.
